今回のスリランカ旅行で楽しみにしていたことがいくつかある。
順番に挙げると、
- スリランカ人の友人に会うこと
- シーギリヤロックに登ること
- ダンブッラで石窟寺院を見ること
- サファリパークへ行くこと
- 紅茶工場を見学すること
などだ。
このうち、スリランカの友人に会うという一番の目的は達成できた。
が、シーギリヤロックは登ったものの、雨だし霧がかかっていていまいちだった。
ダンブッラ石窟寺院は見逃してしまった。
サファリパークは洪水のため、断念せざるを得なかった。
ということで消化不良のスリランカ旅行。
（もちろんすごく楽しいけど）
で、もうひとつの目的、紅茶工場見学がついに叶うことになった。
洪水の影響で目的のGlenloch tea factoryには行けなかったけど、ツーリストカーのドライバーさんが探してくれた、Storefield tea factoryという紅茶工場へ行くことができる。
Storefield tea factory
Storefield tea factoryは、キャンディーから車で30分ほど。
山の中にあった。
工場の目の前には、紅茶の絵が書かれた大きな看板がある。
スリランカは大統領選の真っ只中
そしてラージャパクサ大統領（当時)の大きなポスターが何枚も貼られている。
ポスターというかもはや看板だ。
スリランカは目下大統領選の間只中。
スリランカの内戦を集結させた現職のラージャパクサ大統領と、シリセナ氏が真っ向から対立している。
大統領選が盛り上がりすぎているので、スリランカの友人も旅行の際には注意するようにとアドバイスしてくれたほどだ。
Storefield tea factoryは現職のラージャパクサ派なのかポスターを貼って、ここぞとばかりにアピールしている。
大統領選は、スリランカから日本へ帰国した次の週に開催され、超僅差で新人のシリセナ氏が当選する運びとなったという。
ラジャパクサ大統領は利権誘導の汚職がひどかったらしい。
お金に物を言わせてということなのだろうか、スリランカ国内を車で走っていても、ラジャパクサ大統領のポスターはたくさん見かけたが、シリセナ氏のポスターはあまり見かけなかった。
日本的には、ラジャパクサ大統領が親中なので、シリセナ氏がよいという新聞だと論評が多い。
スリランカの政治のことはよくわからないので、どちらの候補が大統領にふさわしいかはわからないけど、ラジャパクサ大統領の悪人顔は好感が持てる。
習近平より人相が悪い。